日本国内でとれるモズクの大半は、沖縄を中心に収穫されるオキナワモズクが全体の９割以上を占めています。それまではオキナワモズクによるフコイダンの抽出が行われていましたが、その後、フコイダンの研究が進むに連れて、南太平洋諸島の特にトンガ王国の海域で採れるモズクが注目されるようになりました。
というのも、トンガ王国海域で収穫されるモズクは、この海域にだけ繁殖している稀少種ということで、分類学的にはこの海域だけに存在する新種である可能性が非常に高いとも言われています。
赤道直下の太陽をさんさんと浴びて育ったトンガ王国の天然モズクには、日本で養殖されるオキナワモズクに比べ、実に３倍ものフコイダンが含まれているといわれているゆえんです。トンガといえば、日本にも馴染みがあります。かつて、国王が日本の大相撲のファンで、朝日部屋に力士を入門させたことでも知られています。他にも、トンガ出身のラグビー選手が、日本の社会人チームで活躍しています。
フコイダン
